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　　新華社專電 美國國家航空航天局26日宣佈，開普勒太空望遠鏡任務團隊新確認715顆太陽系外行星的存在。這次“批量”確認如此多的行星使得人類已知行星的數目幾乎翻了一番。
　　美國航天局介紹，至此獲得確認的系外行星總數接近1700顆。研究人員表示，過去科學家尋找系外行星通常是“一個一個分析的艱苦過程”，一次只能發現一顆或少數幾顆，而他們利用一顆恆星通常有多顆行星繞轉的特點，開發出一種“多重確認”統計學技術，使得一次性“大批量”確認系外行星成為可能。
　　這次新確認的715顆行星圍繞305顆恆星運轉，這意味著它們中的多數位於“非常類似我們太陽系的多行星系統中”。這些行星中約95％大小介於地球與海王星之間，其中有4顆位於“宜居帶”中。宜居帶溫度條件適宜，理論上其錶面可保有適宜生命存在的液態水。
　　開普勒望遠鏡於2009年3月發射升空，是世界上首個專用於搜尋系外類地行星的航天器。去年，開普勒望遠鏡團隊曾發現，銀河系中大約有400億顆類似太陽的恆星，其中大約每5顆就有一顆擁有類似地球的行星。　　（原標題：美國“批量”發現太陽系外行星）