新華社專電 美國國家航空航天局26日宣佈,開普勒太空望遠鏡任務團隊新確認715顆太陽系外行星的存在。這次“批量”確認如此多的行星使得人類已知行星的數目幾乎翻了一番。
  美國航天局介紹,至此獲得確認的系外行星總數接近1700顆。研究人員表示,過去科學家尋找系外行星通常是“一個一個分析的艱苦過程”,一次只能發現一顆或少數幾顆,而他們利用一顆恆星通常有多顆行星繞轉的特點,開發出一種“多重確認”統計學技術,使得一次性“大批量”確認系外行星成為可能。
  這次新確認的715顆行星圍繞305顆恆星運轉,這意味著它們中的多數位於“非常類似我們太陽系的多行星系統中”。這些行星中約95%大小介於地球與海王星之間,其中有4顆位於“宜居帶”中。宜居帶溫度條件適宜,理論上其錶面可保有適宜生命存在的液態水。
  開普勒望遠鏡於2009年3月發射升空,是世界上首個專用於搜尋系外類地行星的航天器。去年,開普勒望遠鏡團隊曾發現,銀河系中大約有400億顆類似太陽的恆星,其中大約每5顆就有一顆擁有類似地球的行星。  (原標題:美國“批量”發現太陽系外行星)
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